척추 압박골절
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척추 압박골절은 골다공증으로 약해진 척추뼈가 주저앉듯 눌려 부러지는 골절입니다. 주저앉거나 무거운 것을 들 때, 때로는 모르는 사이에 생기며, 갑작스러운 등·허리 통증과 키가 줄고 등이 굽는 변화로 나타납니다. 대부분 안정·통증 조절·보조기 같은 보존치료로 회복됩니다. 통증이 심하고 오래가는 일부에서 뼈에 의료용 골시멘트를 넣는 시술(척추성형술)을 고려하지만 효과는 경우에 따라 다릅니다. 무엇보다 그 뒤에 숨은 골다공증을 치료해 다음 골절을 막는 것이 중요합니다.
척추가 ‘주저앉는다’
골다공증으로 약해진 척추뼈(몸통 부분)는 위아래로 눌리는 힘에 견디지 못하고 납작하게 주저앉을 수 있습니다. 이것이 척추 압박골절입니다. 큰 사고가 아니라 주저앉기, 무거운 것 들기, 가벼운 엉덩방아 같은 일상 동작으로 생기며, 때로는 특별한 사건 없이 모르는 사이에 생기기도 합니다.
증상
- 갑작스러운 등·허리 통증(움직일 때 심하고 누우면 덜함)
- 돌아눕거나 일어설 때 심한 통증
- 여러 번 반복되면 키가 줄고 등이 앞으로 굽는 변화
다만 통증 없이 지나가는 경우도 있어, 키가 줄거나 등이 굽는 것이 뒤늦게 발견의 단서가 되기도 합니다. X선으로 골절을 확인하고, 필요하면 MRI로 최근 골절인지 오래된 것인지 구분합니다.
치료 — 대부분 보존치료
대부분의 척추 압박골절은 시간이 지나며 뼈가 아물어, 보존치료로 회복됩니다.
- 통증 조절 — 진통제로 통증을 다스립니다.
- 활동 조절·보조기 — 급성기에는 무리한 활동을 줄이고, 보조기로 척추를 받쳐 통증을 줄이기도 합니다.
- 점진적 활동 — 너무 오래 누워 있으면 근력이 빠지고 다른 합병증이 생기므로, 통증이 허락하는 범위에서 점차 움직입니다.
시술(척추성형술)은 선택적으로
보존치료에도 통증이 심하고 오래가는 일부에서, 주저앉은 척추뼈에 의료용 골시멘트를 넣어 안정시키는 시술(척추성형술·풍선척추성형술)을 고려합니다. 통증을 빠르게 줄여 주는 경우도 있지만, 일부 연구에서는 효과가 가짜 시술과 크게 다르지 않았다는 보고도 있어, 모든 환자에게 권하지는 않습니다. 통증 정도와 골절 양상을 보고 신중히 결정합니다.
핵심 — 숨은 골다공증 치료
척추 압박골절은 골다공증이 진행했다는 강력한 신호입니다. 한 척추가 부러지면 다른 척추나 고관절이 부러질 위험이 크게 올라갑니다. 그래서 골절 치료와 함께 골다공증 약물 치료와 낙상 예방을 시작해 연쇄적인 다음 골절을 막는 것이 무엇보다 중요합니다.
자주 묻는 질문
척추 압박골절은 수술해야 하나요?
대부분 보존치료(안정·통증 조절·보조기)로 회복됩니다. 통증이 심하고 오래가는 일부에서 골시멘트 시술을 고려하지만 효과는 경우에 따라 다릅니다. 신경을 누르는 등 특수한 경우에만 더 큰 수술을 고려합니다.
골절인데 계속 누워 있어도 되나요?
너무 오래 누워 있으면 근력이 빠지고 합병증이 생길 수 있습니다. 급성기 통증이 줄면 보조기 등의 도움을 받아 통증 범위에서 점차 움직이는 것이 좋습니다.
키가 줄고 등이 굽었어요. 척추 골절인가요?
여러 번의 척추 압박골절이 누적되면 키가 줄고 등이 굽을 수 있습니다. 골다공증과 과거 골절을 확인하고, 다음 골절을 막기 위한 치료를 시작하는 것이 좋습니다.
References
- 대한골대사학회. 골다공증 진료지침.
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